Nous passons donc quelques jours à arpenter le sentier du Mont Ernest Laforce (... est avec nous) à la recherche du moose.

Sachant qu'on le voit plus facilement en début et en fin de journée, nous réglons notre réveil en conséquence, d'abord à 5h30, puis finalement à 5h00 car nous bivouquons plus loin, sur le parking du Mont Richardson (48.950887,-66.050638). Nous parcourons une à deux fois le sentier matin et soir.

Pour ma première balade matinale, suivant les conseils de Paul, je marche lentement, le pas léger, en m'arrêtant souvent pour écouter la forêt.

Je repère ainsi mon premier orignal, une femelle, qui reste cachée derrière les arbres. Elle mange. Trop-trop cool !!!

Je reste quelques minutes à la disfruter quand j'entends du bruit de l'autre côté du sentier.

Serait-ce un mâle ?

Paul et Philippe disent que lorsqu'une femelle est en chaleur, il y a souvent un mâle dans les parages, pas très loin.

Je retiens mon souffle.

J'entends manger derrière un arbre.

Des bruits de pas feutrés.

L'animal se rapproche.

Une tête. Pas de bois.

Mais une petite tête bien sympathique d'orignal.

Je filme.

La jeune femelle sort du bois et se dirige vers moi. Je continue de filmer tout en me demander quoi faire.

Surtout, pas de geste brusque.

L'orignal, quasiment aussi haut que moi (tout de même !), passe à côté de moi, tend la tête. Je recule lentement et il finit par continuer son chemin de l'autre côté du sentier.

Un sourire étend mes lèvres. Ça, c'est une super rencontre

Je suis sur un petit nuage.

Il s'éloigne et, seule sur le sentier, je disfrute la femelle orignal restée derrière les arbres.

Voici cette jolie rencontre en vidéo. Après visionnage, j'ai réalisé que ce n'était pas une jeune femelle qui sortait du bois mais un "veau" (je trouve vraiment ce terme affreux pour décrire les juvéniles orignaux !), c'est à dire un jeune de l'année, qui plus est un mâle car sur sa tête on voit ses petits "cornichons", comme les appelle Paul.

Le soir, le couple Maman/Petit Moose s'est posé un peu plus haut sur le bord du sentier, pour mon bonheur et celui d'une dizaine de personnes, dont quelques photographes dont on entend les clics répétés sur les vidéos.

On les rencontrera encore les jours suivants. Le "Petit Moose" est vraiment très curieux :

Il ne faut pas croire que l'on voit des orignaux à tous les coins du chemin. Toutefois, deux femelles et leurs petits vont rester sur le secteur. Parfois on les croisera, parfois non. C'est toute la beauté de ces balades.

Et puis, même si ces rencontres sont magiques, surtout quand je suis seule, ces animaux n'en reste pas moins sauvages et il faut rester vigilant. Par exemple, reculer quand Maman Moose te fixe d'un regard peu amène quand tu sembles trop près de son Petit Moose. Elle n'en était pas à avoir la crinière hérissée mais j'ai bien compris le message.

On ne va voir que trois "buck" : Un gros mâle qui descend la colline d'en face (trop loin, mais énorme !), un jeune à une cinquantaine de mètres et un autre mâle bien plus loin dans la plaine, en haut du sentier.

J'ai fait une vidéo souvenir des deux derniers. Ce n'est vraiment qu'une vidéo souvenir car ils sont flous et je bouge énormément.

Et puis, Babé a pris des photos.

Enfin, je n'allais pas finir cet article sans vous montrer les Woodland Caribous que Babé a rencontrés sur le Mont Albert.